דום נשימה בשינה הוא למעשה הפרעה במעבר האוויר בדרכי הנשימה העליונות
(אזור האף, הפה והגרון), העלולה להיות
מסוכנת באם אינה מטופלת כראוי. הפרעה זאת מתבטאת בהפסקות הנשימה בזמן השינה,
היכולות להימשך בין מספר שניות לשלושים שניות לרוב, ועלולה לגרום ליתר לחץ דם,
מחלות לב, סוכרת, דיכאון ואף למוות. משוער כי בין 5 ל-10 אחוזים מהאוכלוסייה
סובלים מהתופעה, וגברים נוטים לסבול ממנה יותר מאשר נשים (25% ו-10% בהתאמה),
והסיכון לסבול מהתופעה גבוה במיוחד בקרב גברים בגילאים 29-20 (עד פי עשר
מהאוכלוסייה הכללית) ובקרה הסובלים מהשמנת יתר. ישנם שני סוגי שונים של דום נשימה,
דום נשימה חסימתי ודום נשימה מרכזי, כאשר הראשון נגרם מצניחת בסיס הלשון והחך,
ואילו השני נגרם כתוצאה מבעיה בשליחת גירוי חשמלי ממרכז הנשימה במוח לשרירי
הנשימה, אולם הוא נדיר.
סימפטומים המצביעים על קיומה של הבעיה הם נחירות והתעוררות בלילה לעתים תקופות עם פה יבש או כאב גרון, כאבי ראש ונדודי שינה, המובילים לירידה באיכות השינה המתבטאת בתחושה של עייפות, ישנוניות, חוסר ריכוז ועצבנות במהלך היום. אם אחד מהסימפטומים הללו נחווים על-ידכם (או מדווחים על-ידי בן או בת הזוג), יש לפנות לרופא מומחה או מעבדת שינה, על-מנת לשם ייעוץ, אבחנה והתאמת טיפול. כיום קיימים מספר פתרונות אפשריים לסובלים מבעיית דום נשימה:
סימפטומים המצביעים על קיומה של הבעיה הם נחירות והתעוררות בלילה לעתים תקופות עם פה יבש או כאב גרון, כאבי ראש ונדודי שינה, המובילים לירידה באיכות השינה המתבטאת בתחושה של עייפות, ישנוניות, חוסר ריכוז ועצבנות במהלך היום. אם אחד מהסימפטומים הללו נחווים על-ידכם (או מדווחים על-ידי בן או בת הזוג), יש לפנות לרופא מומחה או מעבדת שינה, על-מנת לשם ייעוץ, אבחנה והתאמת טיפול. כיום קיימים מספר פתרונות אפשריים לסובלים מבעיית דום נשימה:
- הליך כירורגית: ניתן לבצע ניתוחים להסרת רקמות עודפות, ניקוי מעברי האוויר, הטיית הלסת קדימה ואף החדרת שתלים על-מנת למנוע קריסה של רצפת החך.
- התקנים אוראליים: כקיימים מכשירים שונים המסייעים לשמור על על נתיב אוויר פתוח כגון מסכת אוויר (CPAP), סד לילה, או התקנים פנימיים המוכנסים לאף, שיעילותם טרם הוכחה.
- שינוי סגנון החיים: טיפולים התנהגותיים שנועדו לערוך שינוי באורח החיים על-מנת להפחית את תופעת דום הנשימה: ירידה במשקל, צמצום צריכת האלכוהול או הימנעות משתייתו, הפסקת עישון, שינוי תנוחת השינה (לא מומלץ לישון על הגב) ועוד.
בכל שיטה שלא תבחרו, חשוב לזכור כי טיפול בבעיית דום הנשימה יכול לשפר
את איכות חייכם באופן דרמטי, ואף להציל חיים.
